Юрий Шабельников — член товарищества «Искусство или смерть». В живописи экспериментирует с фактурой, обращается к пограничным темам жизни и смерти, духовности и материализма. Холсты дополняет объектами-игрушками, созданными в соавторстве со скульптором Юрием Хоровским. Работы Шабельникова в Третьяковской галерее, Русском музее, ММОМА.