С 1907 г. училась в академии А. Матисса, посещала академию La Palette. С 1909 г. выставлялась в парижских салонах: Осеннем, Независимых и др. В 1910 г. стала одним из организаторов Русского литературно-художественного общества в Париже и старостой Русской художественной академии. В начале 1912 г. основала в собственной мастерской “Свободную академию” или “Академию Марии Васильевой”, свободную студию без преподавания. Здесь бывали: А.Матисс, Ж.Брак, Ф.Леже, Маревна, П.Пикассо, А.Модильяни. В 1915 приехала в Россию, участвовала в выставках “0,10” (Пг., 1915-16), “Магазин” (М., 1916). В 1916 через Скандинавию вернулась во Францию. В 1920-е провела несколько персональных выставок в Париже (1922, 1924, 1928).