Уильямс, Лидер Бенджамин (Benjamin Williams Leader)

(1831-1923)

Английский художник-пейзажист. Родился в 1831 году в Вустере. В детстве часто сопровождал отца в его поездках на природу , по берегам реки Северн — самой большой по протяжённости реки в Великобритании. Отец был первым учителем будущего художника, прививая ему наблюдательность, и ставя руку. В 1854 году Бенджамин Лидер был принят студентом в Школу искусств при Королевской Академии в Лондоне. Начинал свою творческую деятельность, как жанровый художник, дебютировав на выставке в Королевской Академии с картиной «Дети, пускающие мыльные пузыри». Работа была продана позже американскому коллекционеру за 50 фунтов стерлингов, значительную по тем временам сумму. Вскоре после этого, отказался от жанровой тематики, полностью сосредоточившись в своём творчестве на пейзажной живописи, значительно преуспел в этом, став в конце концов одним из из самых значительных и популярных английских художников-пейзажистов своего времени.

Бенджамин Лидер оставил учёбу в Королевской Академии, не закончив курс обучения, и посчитав, что природного таланта и приобретённого мастерства вполне достаточно для успешной карьеры профессионального живописца. И он был отчасти прав, его работы пользовались устойчивым спросом у состоятельных заказчиков, а популярность неизменно росла. Источником вдохновения для его творчества этого периода была выразительная природа, окружавшая его в Вустере, этом английском городке, выделенном в отденый район в центре церемониального и неметропольного графства Вустершир. Всё вокруг было настоящим, английским :и коттеджи и сельские дома и дороги и изгороди и церкви….

В 1857 году художник сменил свою фамилию Уильямс на Лидер в связи с большим количеством действующих художников с фамилией Уильямс. Осенью 1857 года Лидер отправляется на этюды в Шотландию, где пишет «Тихий бассейн в Глен Феллок». Картина очень тепло принимается критиками, а в 1859 году участвует в выставке в Королевской Академии, где успешно продаётся коллекционеру из Испании. Этот год сложился очень удачно для художника: четыре его работы были куплены коллекционерами из Нового Света и «уплыли» в Америку, а несколько работ были увезены на материк. Следующие десять лет были очень плодотворны в творческой карьере художника. Он много путешествовал по Англии, Шотландии и Уэльсу, выполняя многочисленные заказы и исполняя работы «для души». В 1862 году переезжает из Вустера в Уиттингтон, и делает это место своим главным местом для эскизов. В 1863 году картина «Погост молитвенного дома в лесу» была приобретена тогдашним премьер-министром Англии, сэром Уильямом Гладстоном. В 1883 году становится адъюнктом, а в 1898 году академиком Королевской Академии Англии. В 1889 году с семьёй переезжает в местечко Шер рядом с Гилфордом, графство Суррей, где художник проведёт последние годы своей жизни. В этом же году по рекомендации его друга ,выдающегося французского художника Жан-Луи Эрнеста Месонье, Бенджамина Лидера удостоили звания кавалера Ордена Почётного Легиона в знак признания его заслуг.

Раннее творчество Бенджамина Лидера впитало в себя сильное влияние школы прерафаэлитов с их непременным вниманием к мельчайшим деталям и акцентом на живопись с натуры, «на пленэре», в более зрелом творческом возрасте стиль художника претерпел существенные изменения и стал более свободным, вобравшим в себя элементы импрессионизма. Художник отошёл от точного копирования природы и это было ,отчасти, оправдано — такая живопись оказалась более востребованной капризной английской публикой.

Картины Бенджамина Лидера в настоящее время выставлены публично в музее Виктории и Альберта и галерее Тейт в Лондоне, и в Вустере (самая большая коллекция его работ в Великобритании на сегодняшний день), Манчестере, Бирмингеме и других регионах Великобритании. Многие работы мастера , кроме того, принадлежат частным коллекционерам.